حجاب من الغيوم يلف جبال إفريقيا القمرية الشبحية ، مما يجعل قممها غير مرئية 300 يوم في السنة. عندما تصبح السماء صافية ، تفتح رؤية رائعة للقمم المغطاة بالثلوج ، على المنحدرات التي تتحول فيها النباتات العادية إلى عمالقة رائعة.
في رحلته الأخيرة إلى إفريقيا عام 1888 ، أقام الصحفي والمستكشف الأنجلو أمريكي هنري ستانلي معسكرًا على الشاطئ الجنوبي الغربي لبحيرة ألبرت وشهد مشهدًا نادرًا هناك. وظهرت بصره "سحابة غريبة الشكل من أجمل الألوان الفضية ، والتي اتخذت شكل جبل ذي أبعاد مبهرة".
كان ستانلي قد سمع عن جبال القمر ، حيث نشأ نهر النيل ، وفقًا لعالم الفلك وعالم الرياضيات اليوناني بطليموس (90-168 م). كانت هناك شائعات حول وجود في مكان ما بعيدًا عن سلسلة جبال معينة تسمى روينزوري. عندما تلاشى الضباب ، أدرك ستانلي أنه لم يكن يرى سرابًا ، "ولكن جبلًا حقيقيًا له قمته مغطاة بالثلج … لقد اتضح لي أن هذا يجب أن يكون روينزوري".
في عام 1906 ، قامت البعثة الإيطالية لدوق أبروتسي بعمل الخرائط الأولى لهذه الجبال. تمتد سلسلة جبال روينزوري لمسافة 120 كم من الشمال الشرقي إلى الجنوب الغربي على طول الحدود الزائيرية الأوغندية. على الرغم من أن هذه التلال تقع على بعد 48 كم فقط شمال خط الاستواء ، فإن قممها مغطاة بالثلوج الأبدي. تسعة منها ترتفع فوق 4877 م ، وأعلىها - جبل مارغريتا - يصل إلى 5109 م. على عكس الجبال الأخرى في شرق إفريقيا ، فإن روينزوري ماسيف ليس من أصل بركاني. ارتفعت منحدراته الجرانيتية عن سطح الأرض منذ حوالي مليوني عام ، عندما أدت الحركات الهائلة لقشرة الأرض إلى ظهور فجوات وصدوع ضخمة ، كان أحدها صدع شرق إفريقيا المجاور لروينزوري.
في اللهجة الإفريقية المحلية ، تعني كلمة "روينزوري" "خالق المطر" - اسم مناسب جدًا ، لأن هذه الجبال تحدد الطقس على مساحة واسعة. تيارات الهواء الغربية ، التي تمر فوق الغابات الاستوائية الرطبة في حوض الكونغو ، مشبعة ببخار الماء. بالقرب من روينزوري ، يرتفعون ، حيث يتكثفون في قطرات المطر أو بلورات الجليد. نتيجة لذلك ، غالبًا ما تكون قمم الجبال مغطاة ببطانية من السحب.
تغسل الأمطار الرواسب في وديان وسفوح روينزوري. في مثل هذه الظروف ، ينمو القصب والأعشاب ، التي تعمل كغذاء للفيلة والجاموس ، على ارتفاع يصل إلى مترين. على ارتفاع 2000 متر ، تفسح السافانا الطريق للغابات المورقة ، حيث يمكنك رؤية مجموعة متنوعة من الحيوانات - من السرفال إلى الحرباء جاكسون ذات القرون الثلاثة. تم العثور هنا أيضًا على العديد من أنواع الطيور: الصقور ، والطائرات الورقية ، والطيور ، وطيور الشمس الرشيقة.
فوق 3350 مترًا ، لم يعد يُسمع غناء الطيور. لا توجد حيوانات هنا تقريبًا ، لكن الغطاء النباتي رائع حقًا. تنمو النباتات والأشنات ، التي تنتشر على الأرض في المناخات المعتدلة ، إلى أحجام لا تصدق في هذه المرتفعات.
هذه الشجيرة الشائكة العملاقة ، المكسوة بعناقيد الأشنات المعلقة ، هي شكل خشبي من الخلنج. يخلق جوًا غريبًا من غير الواقعية في وادي Bujuku على ارتفاع 3050-3660 مترًا. يعتقد علماء النبات أن هذه النباتات تدين بحجمها الوحشي لوفرة الأمطار والشمس والتربة الحمضية وقلة المنافسة من الأنواع الخشبية الأخرى.
ترقى المناظر الطبيعية الرائعة التي أنشأتها هذه النباتات العملاقة إلى الاسم الأسطوري لروينزوري - جبال القمر. لم يكن بطليموس بعيدًا عن الحقيقة ، مدعيًا أن النيل ينبع من هذه الجبال. ذوبان المياه من قمة الأنهار الجليدية والأمطار الغزيرة تغذي نهر سيمليكي - أحد مصادر النيل الأبيض.
