أظهرت الدراسات الاحتمال النظري لوجود الكائنات الحية الدقيقة في جو كوكب الزهرة. لكن اثنين من العلماء من مركز كارديف للبيولوجيا الفلكية ذهبوا إلى أبعد من ذلك بكثير بافتراضاتهم: يجادلون بأن الكائنات الحية الدقيقة من كوكب الزهرة يمكن أن تنتقل إلى الأرض عن طريق الرياح الشمسية.
لقد أكدوا بيانهم ، مشيرين إلى بيانات المركبة الفضائية Venus Express ، التي أطلقتها وكالة الفضاء الأوروبية في عام 2005.
يدعي الأستاذان شاندرا وجاناكي ويكراماسينغ أن الغطاء السحابي لكوكب الزهرة يحتوي على مركبات كيميائية مرتبطة بوجود الكائنات الحية الدقيقة. وفي ظل ظروف معينة ، يمكن أن تلتقطها الرياح الشمسية من الغلاف الجوي العلوي وتحملها بعيدًا إلى الأرض.
ستستغرق العملية نفسها من عدة أيام إلى عدة أسابيع ، ولكن لكي تحدث ، يجب وضع الشمس والكواكب بشكل صحيح. كان آخر وضع مؤات في عام 2004 ، وسيكون الوضع التالي في عام 2012.
يقول البروفيسور ويكراماسينغ: "غالبًا ما كان يطلق على الأرض والزهرة أختان بسبب التشابه الجيولوجي بينهما. يظهر بحثنا أن هؤلاء الأخوات يمكن أن يكون لهن صلة بيولوجية أيضًا ".
نُشر عمل العلماء في النسخة الإلكترونية لمجلة "الفيزياء الفلكية وعلوم الفضاء".
بطبيعة الحال ، استلزم مثل هذا البيان غير العادي رد فعل من العلماء. كان البروفيسور فريد تايلور من جامعة أكسفورد متشككًا في الدراسة.
"فكرة وجود الحياة في سحب كوكب الزهرة ، حيث درجة الحرارة والضغط قريبة من الأرض ، قد تكون موجودة بالفعل ، لكن احتمال انتقال الكائنات الحية الدقيقة بين الكواكب أمر مستبعد للغاية."
مركبة الفضاء فينوس اكسبرس ، التي انطلقت في نوفمبر 2005 ، تدور حول كوكب الزهرة ، وتدرس غلافها الجوي. يأمل العلماء في معرفة سبب اتخاذ الزهرة ، المشابه جدًا للأرض من حيث الكتلة والتكوين ، مسارًا مختلفًا تمامًا للتطور.
كانت هذه المهمة هي الأولى التي تم إطلاقها على هذا الكوكب منذ 15 عامًا.
