ووجد الباحثون أن العواصف الرعدية الصيفية في الولايات المتحدة تكون أقوى بشكل ملحوظ في منتصف الأسبوع عنها في النهاية ، بسبب تلوث الهواء الذي يكون أقل في عطلات نهاية الأسبوع. وقالت المقالة إن "القمر الصناعي لقياس هطول الأمطار المدارية (TRMM) ، الذي قدر هطول الأمطار في الصيف في جنوب شرق الولايات المتحدة ، وجد أنه في المتوسط ، كان أعلى بكثير في منتصف أسبوع العمل منه في عطلات نهاية الأسبوع".
وفقًا لمؤلفي المقال ، فإن تلوث الهواء الناجم عن النشاط البشري يمنع هطول الأمطار في المراحل الأولى من نمو سحابة العواصف ويساهم في حقيقة أن السحب يمكن أن تحتوي على قدر أكبر من المياه. يحتوي دخان السيارات والانبعاثات الصناعية على عدد كبير من الجزيئات الصغيرة وجزيئات الغبار التي تعمل كنواة لتكثيف الرطوبة. كلما زاد عدد القطرات ، كلما كانت القطرات أصغر ، زادت مدة بقائها في الهواء.
يقول المؤلف الرئيسي توماس بيل ، عالم فيزياء الغلاف الجوي في مركز جودارد التابع لناسا ، في بيان صادر عن وكالة الفضاء: "هذا يدل على أننا نجعل العواصف الرعدية أقوى". استخدم بيل وزملاؤه بيانات الأقمار الصناعية من 1998 إلى 2005. وسقطت أشد أمطار الصيف بين الثلاثاء والخميس. كانت ذروة العواصف الرعدية في منتصف النهار. هطلت العواصف الرعدية القصوى في منتصف النهار يوم الثلاثاء ، عندما كانت قوتها أعلى بمقدار 1.8 مرة من قوتها في يوم السبت.
