في عام 212 قبل الميلاد ، حاصرت قوات الإمبراطورية الرومانية مدينة سيراكيوز - مسقط رأس عالم الرياضيات والميكانيكي والفلكي أرخميدس. تم حظر الحصن من البر والبحر ، حيث كانت تتمركز القوادس الرومانية المقاتلة. علاوة على ذلك ، كانت السفن موجودة بحيث لا تصطدم مقلاع المحاصرين ، التي بناها نفس أرخميدس ، بالسفن.
لكن وفقًا للأسطورة ، تمكن عالم مبتكر من إشعال النار في سفن العدو وتدمير الأسطول بجهاز معين مثبت على جدار القلعة. عند علمه بذلك ، بصق زعيم الرومان ، القنصل مارسيلوس ، في قلوبه وقال: "حان الوقت لإنهاء الحرب ضد هذا المقياس الجغرافي".
تم ذكر الأسطول الذي أحرقه أرخميدس من قبل المؤرخين الرومانيين القدماء ليفي وبلوتارخ. لكن كيف فعل ذلك غير واضح. لا يوجد سوى أسطورة أن العالم جمع كل نساء سيراكيوز على الجدران. وجاءت كل واحدة مع درع من البرونز من زوجها المصقول للتألق. طلب أرخميدس من سكان البلدة الحائرين توجيه أشعة الشمس التي تعكسها دروعهم إلى نقطة واحدة على أول سفينة معادية. بعد فترة ، اشتعلت فيها النيران. بأمر من أرخميدس ، أرسلت النساء دروعهن إلى سفينة أخرى - لم يطل حريق آخر طويلاً.
تم تكرار هذه الحيلة القتالية بشكل متكرر. ولكن دون جدوى. لم ترغب أشعة الشمس في تسخين الشجرة لدرجة حرارة الاحتراق. لقد توصل العديد من العلماء إلى استنتاج مفاده أن هذا غير ممكن على الإطلاق. كان للخبراء في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (الولايات المتحدة) رأي مختلف. على الرغم من أن محاولتهم الأولى انتهت أيضًا بالإحراج: فقد قام 129 طالبًا باستخدام مرايا مربعة يبلغ جانبها حوالي 30 سم لفترة طويلة بإلقاء أشعة على نموذج مطبخ روماني من مسافة 30 مترًا. لكنهم لم يشعلوها.
يجب ترتيب 129 مرآة في نصف دائرة. في الوسط توجد مرآة مستهدفة - "X" ، تتلألأ في مؤخرة "المطبخ". بفضل الهدف المضيء ، تم توجيه جميع الأشعة إلى نقطة واحدة … وبعد لحظة اندلعت شعلة.
ثم قام العلماء بترتيب المرايا على شكل قوس ، وكأنها تستقبل عاكسًا مكافئًا عملاقًا. تم وضع مرآة على شكل الحرف "X" في الوسط - أصبح "الأرنب" منها هدفًا تم توجيه جميع المرايا الأخرى إليه. علاوة على ذلك ، من أجل عدم التدخل مع بعضهم البعض ، كان خمسة أشخاص فقط يتحكمون في المرايا. ونتيجة لذلك ، أضرمت النيران في "المطبخ". تم تأكيد أسطورة الأسطول الروماني المحترق. ربما لم يشرك أرخميدس النساء في السيطرة على أسلحة شعاعها؟ وقد تعامل مع العديد من الأتباع بنفسه. لكن على أي حال ، فقد طرح لغزًا جيدًا استغرق حله أكثر من 2000 عام.
