يمكن لجينات الفلفل الحلو أن تزيد بشكل كبير من مقاومة الموز للذبول البكتيري ، وهو مرض يودي بحياة 500 مليون دولار في إفريقيا كل عام ، وفقًا لعلماء في أوغندا.
الذبول ، الذي تسببه بكتيريا Xanthomonas campestris ، هو أحد أخطر أمراض الموز التي تصيب جميع الأصناف.
تتحول أوراق النبات المصاب إلى اللون الأصفر وتذبل ، وتنضج الثمار بشكل غير متساو ، ثم يبدأ النبات بأكمله في التعفن. تم اكتشاف المرض لأول مرة في إثيوبيا في السبعينيات ، وانتشر تدريجياً في أوغندا ورواندا وكينيا وتنزانيا ودول أخرى في شرق ووسط إفريقيا. حتى الآن ، لم تتمكن المستحضرات الكيميائية ولا الانتقاء من السيطرة على انتشار الذبول.
حصلت مجموعة من العلماء بقيادة الدكتورة لينا تريباثي من المعهد الدولي للزراعة الاستوائية (أوغندا) على موز معدّل وراثيًا باستخدام جينات من الفلفل الحلو (الفلفل الحلو). أظهر هذا الموز في المختبر وظروف الاحتباس الحراري مقاومة عالية للذبول بسبب بروتينات Pflp و Hrap ، التي يتم تصنيعها بواسطة جينات الفلفل.
"تقتل جينات Hrap و Pflp بسرعة الخلايا التي تتلامس مع البكتيريا المسببة للمرض ، وبالتالي تمنع انتشارها. ونأمل أن يعزز اكتشافنا ترسانة الأسلحة الموجودة ضد ذبول الموز البكتيري ويساعد في إنقاذ اقتصاديات ملايين المزارعين في وقال تريباثي.
يتوقع العلماء بدء التجارب الميدانية على نوع جديد من الموز في المستقبل القريب. وأشاروا إلى أن جينات الفلفل الحلو المعزولة يمكن أن تحتوي على انتشار لأمراض أخرى مماثلة ، وكذلك "تحفز" استجابة مناعية حتى في النباتات الصحية ، مما يمنع العدوى.
