هل لاحظت أن الحيوانات العاشبة ترعى ورؤوسها في اتجاه واحد؟ تؤكد الصور التي تم التقاطها باستخدام Google Earth أن الماشية تميل إلى الاصطفاف في اتجاه الشمال والجنوب.
والغزال البري يتصرف بنفس الطريقة. ومن المثير للاهتمام ، يبدو أن هذه الظاهرة قد تم تجاهلها من قبل الرعاة والصيادين لآلاف السنين.
وفقًا للعلماء في مجلة Proceedings of the British Academy of Sciences ، قد يكون سبب هذا التأثير المذهل هو تأثير الحقول المغناطيسية للأرض.
يمكن النظر إلى كوكبنا على أنه مغناطيس عملاق: يقع قطبه المغناطيسي الشمالي والجنوبي بالقرب من القطبين الجغرافيين. والعديد من الحيوانات - بما في ذلك الطيور والسلمون - تستخدم هذه الحقول المغناطيسية للهجرة ، بنفس الطريقة التي يستخدم بها البشر نظام الملاحة عبر الأقمار الصناعية.
تشير الدراسات الحديثة في هذا المجال إلى أن بعض الثدييات ، مثل الخفافيش ، على سبيل المثال ، تستخدم هذه "البوصلة" الطبيعية.
ركز عمل الدكتورة سابين بيغال من جامعة دويسبورغ إيسن وزملاؤها في هذا الاتجاه بشكل أساسي على "الشامات الطائرة" - وهي نوع أفريقي من الخفافيش تعيش في أنفاق تحت الأرض. توضح في مقابلة مع بي بي سي: "لقد كنا مهتمين بما إذا كانت الثدييات الكبيرة نسبيًا تتمتع بهذا الإحساس بالمغناطيسية".
لكن أولاً ، تبنوا سلوك الماشية وقاموا بتحليل صور 8510 حيوانات ترعى وتستريح تم التقاطها في 308 مراعي حول العالم باستخدام برنامج Google Earth. يشكو الباحث "أحيانًا كنت أقضي ساعات في البحث عن صور بدقة جيدة".
لم يتمكنوا أبدًا من معرفة مكان وجود رأس الحيوانات والذيل ، لكنهم تمكنوا من تحديد أن أجسامهم عادة ما تصطف في خط الشمال والجنوب. في الوقت نفسه ، رفض العلماء الافتراض القائل بأن موقع الشمس في السماء أو اتجاه الرياح يمكن أن يلعب دورًا مهمًا في هذه الظاهرة.
يقول الدكتور بيغال: "في إفريقيا وأمريكا الجنوبية ، كان اتجاه أجسام الحيوانات يميل إلى التحول في اتجاه الشمال الشرقي والجنوب الغربي. ولكن في هذه المناطق من المعروف أن المجال المغناطيسي للأرض هو الأضعف."
بالإضافة إلى ذلك ، تمكن الباحثون من تسجيل مواقع جثث 2974 غزال بريًا في 277 موقعًا مختلفًا في جمهورية التشيك. واتضح أن رؤوس معظم أيائل الرعي أو الراحة كانت موجهة نحو الشمال. وحوالي كل ثلث - إلى الجنوب. يقول الدكتور بيغال: "يمكن أن يكون نوعًا من الاحتياطات ضد الحيوانات المفترسة".
استجاب ويلي ميلر ، وهو راع اسكتلندي ، بهدوء لاكتشاف العلماء. قال في مقابلة مع بي بي سي: "لم ألاحظ أبدًا أن أبقاري تنظر في اتجاه واحد. الأبقار حيوانات اجتماعية. يجلسون جميعًا إذا لم يكن هناك مطر ، وخلال العاصفة يتجمعون في دائرة. الأبقار نفسها ، هذا معقول ".
ويعتقد البروفيسور جون فيليبس ، عالم الأحياء في جامعة التكنولوجيا في فرجينيا الأمريكية ، أن الحاسة السادسة - الإحساس بالمغناطيسية - في الحيوانات يمكن أن تكون منتشرة على نطاق واسع وأنه يجب دراسة هذه المسألة بجدية.
بطريقة أو بأخرى ، هناك مشكلة رئيسية واحدة على الأقل تحتاج إلى معالجة: هل الأبقار الاسكتلندية استثناء من القاعدة العامة؟
