تجمع المئات من السكان الأصليين على ضفاف بحيرة سوداء عميقة ، على ارتفاع 2700 متر فوق مستوى سطح البحر ، في فوهة بركان خامد. سرعان ما بدأ الاحتفال الرسمي ، وسكت الهنود ، وشاهدوا الكهنة وهم يخلعون ملابس الحاكم ويلطخون جسده العاري بالطين ويمطرونه بالرمال الذهبية.
بعد بضع دقائق ، تحول الحاكم ، وفقًا للمؤرخ الإسباني ، إلى إلدورادو ، الرجل الذهبي ، وتم نقله إلى طوافة البلسا ، التي كان ينتظرها أربعة قادة بالفعل. انزلق القارب ببطء نحو وسط البحيرة ، محملاً بقرابين من الذهب والزمرد.
تلاشت الموسيقى والغناء التي هزت الجبال المحيطة. أنزل القادة القرابين في مياه البحيرة ، وقفز الحاكم عن الطوافة. عندما ظهر مرة أخرى ، اختفت الشرنقة الذهبية. من منحدرات الجبال ، انفجرت الموسيقى مرة أخرى.
لم يكن خوان رودريغيز ، الإسباني الذي وصف هذا المشهد بوضوح شديد ، شاهد عيان عليه. في عام 1636 ، عندما كان يؤلف عمله ، كانت طقوس الرجل الذهبي بالفعل شيئًا من الماضي ، ولا يُعرف ما إذا كان قد تم إرسالها على الإطلاق. قبل مائة عام من الأحداث الموصوفة ، غزا الغزاة الإسبان بحثًا عن الكنوز الهندية الأسطورية تلال كولومبيا الحديثة ، لكنهم لم يجدوا أي كنوز مهمة. لكنهم نجحوا في القضاء على الثقافة الأصلية لشعب تشيبشا.
السهولة النسبية التي غزا بها هيرنان كورتيز إمبراطورية الأزتك في المكسيك عام 1521 ، وجلب فرانسيسكو بيزارو الإنكا على ركبتيه بعد 12 عامًا ، أثارت الشهية المفترسة والمفترسة للأوروبيين الآخرين. في عام 1536 ، انطلق حوالي تسعمائة مغامر أبيض ، برفقة عدد كبير من الحمالين الأصليين ، من مستوطنة سايغا مارتا على الساحل الشمالي الشرقي لكولومبيا. أرادت البعثة الذهاب إلى أعلى نهر ماغدالينا للوصول إلى منبعه ، والعثور على طريق جديد عبر جبال الأنديز إلى بيرو ، ولحسن الحظ ، فتح إمبراطورية أصلية أخرى يمكن أن تتعرض للدمار والنهب. كان قائد هذه الحملة هو المساعد الصارم والمتدين لحاكم المقاطعة ، وهو محامٍ يبلغ من العمر ستة وثلاثين عامًا من غرناطة ، جونزالو خيمينيزدي كيسادا
لمدة أحد عشر شهرًا ، تحمل شعبه مصاعب لا تُصدق ، حيث استخدموا المناجل ، وشقوا طريقهم عبر غابة لا يمكن اختراقها ، والتغلب على المستنقعات ، والتجول في عمق الخصر في المياه عبر منطقة تعج بالثعابين والتماسيح والجاغوار السامة. أمطرهم السكان الأصليون غير المرئيين من الكمائن بأمطار من السهام المسمومة. جاع الغزاة الحزن ، وعانوا من الحمى وماتوا كالذباب ، والناجون يتغذون على الضفادع والسحالي. أخيرًا ، قرر خيمينيز دي كيسادا العودة إلى الوراء ، ولكن بعد ذلك جيشه نصف الميت ، الذي يبلغ عدده أقل من مائتي شخص ، وصل إلى هضبة كونديناماركا. أمام المتسللين المذهولين كانت توجد حقول الذرة والبطاطس المهيأة جيدًا والأكواخ الأنيقة لما بدا أنه قرى غنية. علقت على الأبواب أصوات الألواح الذهبية الرفيعة التي تتمايل بفعل الرياح ، ولم يسمع الأوروبيون ، باعترافهم ، مثل هذه الموسيقى الجميلة. بعد محن طويلة ، وصلوا أخيرًا إلى موطن هنود التشيبشا.
خائفًا من الغرباء ، وخاصة خيولهم ، اختار العديد من السكان الأصليين التهرب من التعارف مع الغرباء وتركوا مستوطناتهم. لكن البقية رحبوا بالأوروبيين لأن الآلهة نزلت من السماء ، وقدمت الطعام ، والنساء ، والأهم من ذلك ، الذهب الذي نرغب فيه كثيرًا. لم يعتبر الشيبشة أن المعدن البغيض له قيمة خاصة ، بل استبدله مع القبائل المجاورة بالزمرد والملح الذي كان متوفرا في هذه الأماكن. لم يكن لدى السكان الأصليين أدنى فكرة عن قيمة الذهب ، لكنهم أعربوا عن تقديرهم له بسبب تألقه وانصهاره ، مما سمح للحرفيين المحليين بصنع المجوهرات والأواني والأشياء الدينية الدقيقة.
وجد الأوروبيون الجشع القليل من الهدايا الودية ، وبدأوا في النهب. لم تستطع هراوات الشيبشا والرماح صد الغزاة ، مسلحين بأسلحة تقذف النيران ، وبعد بضعة أشهر ، أخضع خيمينيز دي كيسادا المنطقة المحلية بأكملها ، وفقد جنديًا واحدًا في هذه العملية.
لكن الإسبان لم يتمكنوا على الفور من معرفة من أين يحصل التشيبشا على ذهبهم. فقد استغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن يخبرهم هندي عجوز (ربما تحت التعذيب) بسر إلدورادو ، الرجل الذهبي غواتافيتا. كان هناك ، كما قال الرجل العجوز للإسبان الساذجين ، أن أحد القادة يقدم سنويًا قرابين الهنود للآلهة ، ويسقط الذهب والزمرد في مياه البحيرة ، وبعد ذلك ، بعد أن غطى الجسد بالرمال الذهبية ، غطس في البحيرة بنفسه ليضيف هديته إلى تبرعات رفاقه من رجال القبائل.
حقيقة؟ أسطورة؟ حيلة لصرف الغزاة عن نهب وطنهم؟ مهما كان الأمر ، فقد تركت قصة الرجل العجوز انطباعًا كبيرًا على الأوروبيين. دخل إلدورادو في تاريخ الغزو وسرعان ما تحول من الرجل الذهبي إلى إلدورادو - موضوع رغبة مجموعة من المنقبين عن الذهب ، أرض الكنوز الرائعة ، والتي ، كما يحدث عادةً ، تقع "وراء الجبل التالي" أو "على الجانب الآخر من أقرب نهر".
قبل قيادة شعبه بحثًا عن الرجل الذهبي ، قرر Hi-less de Quesada العودة إلى سانتا مارتا وتثبيت نفسه كحاكم للمرتفعات التي احتلها ، والتي كان قد أعاد تسميتها بالفعل بغرناطة الجديدة. ولكن في فبراير 1539 ، وصلت الأخبار إلى جبال رحلة استكشافية أوروبية جديدة ، تقترب من الشمال الشرقي إلى العاصمة سانتا في دي بوغوتا ، التي أسسها خيمينيز للتو.
تبين أن الوافدين الجدد هم عصابة من 160 شخصًا ، يقودها ألماني يدعى نيكولاي فيديرمان ، الذي عمل نيابة عن دار التجارة في ويلسر من أوغسبورغ. كعربون امتنان للمساعدة المالية في انتخاب إمبراطور الإمبراطورية الرومانية المقدسة ، أعطى الملك تشارلز الأول ملك إسبانيا مقاطعة فنزويلا إلى آل ويلسر. بحثًا عن مملكة أصلية "حرة" ، انطلق فيدرمان من مستوطنة كورو الساحلية بعد بضعة أشهر من مغادرة خيمينيز دي كيسادا سانتا مارتا. لأكثر من عامين كان الألماني يبحث عن ممر عبر سلسلة الجبال على هضبة كونديناماركا. استقبل خيمينيز الغرباء الهزالين ونصف الجوعى شبه العراة بحذر ، لكنه قدم لهم الطعام والملابس ، لأنه كان يأمل في الحصول على مساعدة من الوافدين الجدد أثناء غزو أرض إلدورادو.
بينما كان يملأ دماغه حول أفضل السبل لاستخدام الألمان ، جاءت الأخبار عن الاقتراب من الجنوب الغربي من مفرزة أخرى ، بقيادة سيباستيان دي بيلالكازار ، أقرب مساعد لغزو بيرو ، فرانسيسكو بيزارو.
تابع بلالكازار فلول جيش الإنكا المنسحب. بعد أن دفعهم إلى الإكوادور ، أسس مدينة كيتو هناك ، ولكن في الطريق سمع أيضًا عن الثروات الرائعة المخبأة في المناطق الداخلية من البلاد. في نفس الوقت تقريبًا الذي غادر فيه خيمينيز دي كيسادا سانتا مارتا ، انطلق بيلالكازار من كيتو في مسيرة طويلة شمالًا. وصل إلى سانتا في دي بوغوتا برفقة مجموعة من الأوروبيين المسلحين والمجهزين جيدًا ، وركب العديد منهم خيولًا رائعة ومجموعة من المرتزقة المحليين. أحضر بلالكازار أدوات المائدة الفضية معه وقاد 300 خنزير ، مما أسعد الأوروبيين المتعطشين للحوم الذين وصلوا إلى الهضبة في وقت سابق. بمصادفة لا تصدق ، كان لكل من المفارز الثلاثة 166 رجلاً ، وكان إجمالي قوة الجيش 498 جنديًا.
بدأ الخلاف بين القادة حول حق الأولوية لغزو الإمبراطورية المحلية القادمة. دون التوصل إلى اتفاق ، ذهب الثلاثة إلى إسبانيا لتقديم مطالباتهم إلى الملك. في هذه الأثناء ، خسر البيت التجاري "ويلسر" فنزويلا ، التي استولى عليها مغامر إسباني آخر ، ونتيجة لذلك ، مات فيديرمان ، الذي ترك العمل ، في فقر.حصل بلالكازار على منصب رئيس إحدى المدن التي أسسها في طريقه إلى سانتا في دي بوغوتا ، لكن نجمه سقط أيضًا ، وانتهى به الأمر بشكل سيء. لم يتسلم خيمينيز دي كيسادا منصب الحاكم مطلقًا واضطر إلى الاكتفاء بالرتبة العسكرية الفخرية لمارشال غرناطة الجديدة. لقد عاش حتى بلوغه الثمانين من عمره ولم يتخلى أبدًا للحظة عن حلمه بالعثور على بلد الرجل الذهبي. لكن أيام مجده كانت بالفعل في الماضي.
بينما تبادل الثلاثة المتنازعون الادعاءات بحضور ملك إسبانيا ، استمر البحث عن إلدورادو. كان أول من حاول استعادة الكنوز المزعومة من قاع بحيرة جواتافيت هو هيرنان-بيريز دي كيسادا ، شقيق فاتح غرناطة الجديدة. في موسم الجفاف عام 1540 ، أمر رجاله بصنع دلاء من القرع وجرف كل المياه من البحيرة. لمدة ثلاثة أشهر من العمل الشاق ، تمكن حقًا من خفض منسوب المياه بحوالي ثلاثة أمتار ونصف المتر وإخراج أكثر من ثلاثة آلاف قطعة ذهبية صغيرة ، لكن الإسبان لم يتمكنوا أبدًا من الوصول إلى وسط البحيرة ، حيث يوجد الأسد نصيب من الكنوز تكمن.
بعد أربعين عامًا ، جرت محاولة أكثر جرأة لتصريف البحيرة. استأجر تاجر ثري من بوغوتا عدة آلاف من السكان الأصليين لحفر قناة تصريف بسمك أحد التلال. عندما تم الانتهاء من العمل ، انخفض منسوب المياه 20 مترًا. تم العثور على زمرد بحجم بيضة والعديد من الحلي الذهبية في الجزء المكشوف من القاع ، لكن هذا الإنتاج لم يكن كافياً لتغطية التكاليف. حاول باحث كنوز آخر أيضًا ، لكنه اضطر للتخلي عن هذا المشروع عندما مات عماله.
كانت آخر محاولة لتجفيف البحيرة في عام 1912 ، عندما جلب صائدو الكنوز البريطانيون مضخات ضخمة إلى شاطئها ، وتمكنوا من ضخ كل المياه تقريبًا ، لكن الطمي الناعم في القاع امتص على الفور أي شخص يجرؤ على النزول إلى البحر. حوض. في اليوم التالي ، جف طمي القاع وتصلب مثل الخرسانة. بعد أن أنفق البريطانيون 160 ألف دولار على المشروع ، أزالوا مجوهرات ذهبية بقيمة 10 آلاف دولار من البحيرة ، وفي عام 1965 ، أعلنت الحكومة الكولومبية بحيرة جواتافيتا محمية تاريخية وطنية ، ووضعت حدًا لكل محاولات الوصول إلى قاعها.
في عام 1541 ، بعد خمس سنوات من بدء حملة بيلالكازار ، غادر جون سالو بيزارو ، شقيق الفاتح لبيرو ، كيتو أيضًا وانطلق بحثًا عن إلدورادو ، التي يُشاع أنها غنية ليس فقط بالذهب ، ولكن أيضًا بالقرفة ، والتي كانت باهظة الثمن في ذلك الوقت. وسرعان ما انضم إلى بيزارو جندي ثروة يُدعى فرانسيسكو دي أوريانا. ولكن بمجرد أن عبرت الرحلة الاستكشافية جبال الأنديز وتوجهت شرقًا ، إلى السيلفا ، افترق الرفاق. عاد بيزارو في النهاية إلى كيتو ، بينما سار أوريانا على طول نهر واسع وهادئ ووصل إلى ساحل المحيط الأطلسي. في الطريق ، صادف قبيلة أصلية كانت نسائها أفضل بكثير في القوس والسهم من الرجال. في تذكر الأسطورة اليونانية القديمة للمحاربات ، أطلق Orellana على هذا النهر اسم الأمازون.
سار مغامرون إسبان آخرون على خطى بيزارو وأوريلانا ، اللذين وسعا منطقة البحث عن الرجل الذهبي إلى مصب نهر الأمازون وأورينوكو. كان أنطونيو دي بريو ، حاكم المنطقة المتداخلة ، من أكثر المطالبين بإصرار. مثل أسلافه ، كان مقتنعًا بأن موضوع البحث يقع في قاع إحدى البحيرات الجبلية العالية ، ولكن كثيرًا إلى الشرق ، في جبال غويانا ، حيث انسحب الإنكا المهزوم وحيث أسسوا المدينة الأسطورية من مانوا ، التي كانت شوارعها ، حسب الشائعات ، مرصوفة بالذهب.
لمدة 11 عامًا ، من 1584 إلى 1595 ، قاد بريو ثلاث بعثات إلى غيانا. خلال الحملة الثالثة ، وصل إلى جزيرة ترينيداد ، حيث التقى بالسير والتر رايلي ، الذي كان يحاول استعادة مجده المفقود كمستعمر. أعطى الإنجليزي بريو شرابًا ، واكتشف سر إلدورادو منه ، وعرض الإسباني للسجن المؤقت ، وعاد إلى وطنه ، حيث كتب رواية حماسية عن إلدورادو ، كما أسماها مملكة الرجل الذهبي.أخذ رايلي كلام بريو وقال بحماس إن إلدورادو أغنى بكثير من بيرو. لم يولد كتاب رايلي اهتمامًا كبيرًا بمانوا ، وانتهت محاولته للعثور على إلدورادو بالفشل.
لأكثر من أربعمائة عام ، أثارت قصة الرجل الذهبي (الذي ربما أُجبر على ترك مواطن قديم كان مستعدًا لقول أي شيء لمجرد طرد الأوروبيين بعيدًا) خيال المنقبين عن الذهب. لم يجد أي منهم ، بالطبع ، بحيرة ذات قاع من ذهب ، أو مدينة ذات أرصفة ذهبية. كل الذهب الذي اكتشفوه لم يكن موجودًا إلا في شكل زخارف وزخارف غريبة لا تتوافق مع المعايير الأوروبية للذوق الرفيع ، لذلك تم إذابة معظم المنتجات ببساطة ، وأرسلت السبائك إلى المنزل. الشكل محفوظ الآن في المتاحف
بغض النظر عن مدى اندفاع الأوروبيين عبر الجبال والغابات والسافانا في أمريكا الجنوبية ، فإنهم لم يتمكنوا من إرضاء جشعهم الذي لا يشبع. لحسن الحظ ، أثناء بحثهم ، قاموا بطريق الخطأ تقريبًا برسم خرائط تفصيلية للقارة بأكملها تقريبًا. ساعدهم التعطش للذهب على تحمل المصاعب الوحشية في أرض أجنبية ، والتكيف مع الظروف الجوية القاسية ، والبقاء على قيد الحياة بين السكان الأصليين البعيدين عن الصداقة ، والذين ، للأسف ، تبين أنهم أصحاب المعدن الأصفر الذي يحظى بتقدير كبير من قبل الأوروبيين.. لم يستطع الهنود فهم سبب حرص الأجانب على وضع أيديهم على هذه الحلي اللامعة المصممة لتزيين المنازل والملاذات. إنهم لا يحفظون من البرد ، ولا يشبعون الجوع ، ولا يجلبون المتعة. أغرق هذا الهنود في ارتباك تام. لكن ليس الأوروبيين. لقد كانوا يعرفون بالفعل ما هي علاقات السوق ، وهذا هو السبب في أنهم يؤمنون بسهولة بالرجل الذهبي ، الذي ، إذا كان موجودًا على الإطلاق ، فقد اختفى قبل وقت طويل من بدء البحث عنه.
